Как хранить чай?

Чайные листья – достаточно капризный, требовательный к окружающим условиям продукт. Ряд окружающих факторов способен пагубно воздействовать на качество листьев, что приводит к значительному ухудшения вкуса после заваривания.

Интересно, что капризность чая впоследствии породила немало культурных особенностей и традиций, многие из которых живы и по сей день. Примером такой традиции является чай с молоком – согласно одному из мнений, молоко стали добавлять в готовый чай, чтобы улучшить вкус листьев, испортившихся при долгой доставке морем из Китая.

Чтобы не искать способы улучшения, стоит уделить внимание правильному хранению. Соблюденные условия хранения – залог сохранности тонкого деликатного вкуса чайного листа.

Что вредит чаю

Чайные листья чувствительны к множеству факторов. Среди самых губительных:

• влага;

• солнечный свет;

• высокая температура;

• окружающие продукты;

• доступ кислорода.

Высушенный чайный лист от повышенной влажности начинает отсыревать и покрываться плесенью. Но и высокая температура или прямые солнечные лучи – не лучшие условия для хранения. Они защитят от влаги, но приведут к окислению, развитию опасных микроорганизмов и ухудшению вкусоароматических свойств.

Чайный лист прекрасно впитывает окружающие запахи – это следует учитывать при планировании, как хранить чай в домашних условиях. Не стоит размещать чай рядом с интенсивно пахнущими продуктами, иначе они внесут лепту в аромат.

Кислород – один из самых губительных факторов для многих продуктов, включая чай. Нельзя полностью убирать доступ кислорода к чаю, но и в открытой емкости его хранить не следует – это приведет к разрушению полезных веществ.

Емкости для хранения

Емкость должна быть подобрана таким образом, чтобы не допустить влияния вредных факторов. Идеальная емкость, в чем лучше хранить чай, должна быть достаточно герметичной, но не тотально, и затемненной.

Отличный вариант – металлические или деревянные емкости. Важно выбирать металл, предназначенный для пищевой продукции. Дерево лучше подбирать неокрашенное и не покрытое лаком, а также без интенсивного запаха.

Керамика – также неплохой выбор для чайного листа. Нейтральная, не распространяющая запахи и защищающая от солнца, керамическая баночка обеспечит оптимальную сохранность.

Если нет других возможностей, подойдут и коробки из простого картона, а также мешочки из натуральных тканей. А вот от стеклянных и пластиковых емкостей лучше воздержаться.

Подходящие места

Говоря о том, где хранить чай, также следует учесть вредные факторы и организовать хранение таким образом, чтобы не подвергать чайные листья губительному воздействию. В первую очередь место должно быть достаточно сухим, поскольку избыточная влажность критична для чая.

Нельзя размещать продукт рядом с источником тепла, где он будет подвергаться воздействию высокой температуры – например, рядом с батареей, отопительным прибором, плитой или духовкой. Также нельзя выставлять емкости с чаем на открытые полки под прямое солнце.

Идеальное место для хранения – темное, закрытое от солнца, достаточно прохладное, с низким уровнем влажности. Это может быть шкафчик на кухне, ящик стола, полка в кладовой и так далее. Также важно учесть, что в емкость лучше помещать большое количество чая, чтобы снизить площадь контакта между листьями и воздухом.

Чай хранят в холодильнике?

Существует мнение, что холодильник помогает сохранить качества продукта и продлить срок годности. Для большинства продуктов это утверждение верное. Но хранить в холодильной камере чай не рекомендуется.

Низкая температура действительно способствует своеобразному замедлению процессов в листьях и, как следствие, продлевает сроки жизни. Но холодильник не может обеспечить отсутствие одного из главных вредных факторов – высокой влажности.

При постоянном изъятии чая для заваривания очередной кружечки листья начинают выделять конденсат. В дальнейшем это поспособствует отсыреванию, ухудшению вкуса и заплесневению.

Размещать чай в холодильнике уместно только в том случае, если его не планируется употреблять вообще в ближайшие 1-2 месяца. Тогда низкая температура позволит продлить срок годности продукта.

Сколько можно хранить чай?

Сроки хранения основаны на том, насколько грамотно организован процесс. Под воздействием внешних факторов, естественно, чайные листья начнут портиться значительно быстрее.

При соблюдении правил и рекомендаций стандартный срок годности чая зависит от его вида. Черные чаи могут храниться на протяжении 1,5 года, зеленые – 1-1,5 года. Неферментированный белый чай, а также улуны годны в течение 2-х лет.

Вопрос, сколько хранить чай, зависит и от его выдержанности. Хорошо выдержанный чай, как пуэр или некоторые сорта белого, сохраняет свои качества в течение 5-10 лет.

Таким образом, на сроки влияет множество факторов. По мнению экспертов, тем не менее, стоит опираться на период, в течение которого удастся выпить чай. Рекомендуется приобретать его в объеме, которого хватит на 8-10 недель – именно такой срок считается оптимальным для сохранности качеств листьев.

Как правильно хранить чай разных сортов

Степень ферментации и даже степень обжаривания способны оказать существенное влияние на условия хранения. Самыми капризными считаются слабоферментированные чаи: белый, зеленый, улун. Им нужно организовать подходящие условия, особо позаботившись о низкой влажности, так как влага является наиболее вредным фактором. Рекомендуется использовать герметичные емкости.

Черный чай, а также некоторые сорта улуна (из провинций Уишань и Гуандун и Тайваня) являются более стойкими. Им достаточно любой затемненной емкости и прохладного места без освещения.

Самыми стойкими и нетребовательными являются пуэры. Но нежелательно хранить шу пуэр и шен пуэр рядом друг с другом. Также важно периодически проверять блины на отсутствие плесневелых следов.